La permeabilidad intestinal, un factor clave en la salud digestiva

El intestino juega un papel fundamental en el bienestar de nuestra salud. Es el encargado de absorber los nutrientes de los alimentos, eliminar los desechos y protegernos de las toxinas. Sin embargo, cuando la barrera intestinal se desequilibra, estas toxinas pueden pasar al torrente sanguíneo, lo que puede provocar una serie de dolencias. 

¿Qué es el síndrome del intestino permeable? 

El intestino es un órgano complejo que está formado por dos capas de células: la capa muscular y la capa mucosa. La segunda es una barrera intestinal que protege el cuerpo de las toxinas y los desechos. Esta barrera está formada por una serie de células que están unidas entre sí que impiden que las toxinas y los desechos pasen al torrente sanguíneo. 

En ocasiones, estas uniones se debilitan y la permeabilidad de la barrera intestinal se puede ver afectada. Es decir, puede tener falta de permeabilidad (que no absorba suficientes nutrientes) o que sea demasiado permeable (que además de los nutrientes, deje pasar también las toxinas). 
 
Este trastorno en el que la barrera intestinal es demasiado permeable, lo conocemos como síndrome del intestino permeable o permeabilidad intestinal aumentada. 

Síntomas y causas 

El síndrome del intestino permeable guarda relación con diversas enfermedades del tracto intestinal. En consecuencia, se puede producir un desequilibrio de las bacterias que residen en el organismo, llamadas microbiota intestinal, provocando una mala digestión de los alimentos, comprometiendo la inmunidad frente a ciertas enfermedades. 

Los síntomas y dolencias asociadas al síndrome del intestino permeable pueden variar de una persona a otra. Algunos de los más comunes incluyen: 

• Problemas digestivos: síndrome del intestino irritable (SII), dolor abdominal, hinchazón, diarrea, estreñimiento, entre otros. 
• Alergias y sensibilidades: alergias alimentarias, asma, dermatitis atópica, etc.  
• Enfermedades autoinmunes: como la artritis reumatoide, el lupus o la enfermedad de Crohn. 
• Problemas de piel: eczema, psoriasis. 

Las causas del síndrome del intestino permeable no están del todo claras, pero se cree que pueden estar relacionadas con los siguientes factores: 

• Inflamación intestinal: puede dañar la barrera intestinal, aumentando su permeabilidad. 
• Infecciones: la salmonelosis o la campilobacteriosis, pueden contribuir a desarrollar esta afección. 
• Estrés: cuando nos estresamos, el cuerpo produce cortisol, una hormona que puede aumentar la inflamación intestinal 
• Dieta: una dieta poco saludable, rica en alimentos procesados, azúcares y grasas saturada. 
• Medicamentos: también puede ser provocado por algunos medicamentos, como los antibióticos. 

Tratamientos 

No existe un tratamiento único para el síndrome del intestino permeable, dependerá de los síntomas y las causas subyacentes. A pesar de ello, los tratamientos suelen estar dirigidos a restaurar la integridad de la barrera intestinal y reducir la inflamación. 

Algunos de los tratamientos más comunes incluyen: 

• Probióticos: los probióticos son bacterias beneficiosas que pueden ayudar a restaurar la flora intestinal adecuada.  
• Cambios en la dieta: una dieta saludable y equilibrada, rica en fibra, probióticos y alimentos antiinflamatorios, puede ayudar a restaurar la integridad de la barrera intestinal. En concreto, se recomienda la dieta FODMAP (Fermentables Oligosacáridos Disacáridos Monosacáridos y Polioles), que, entre otras consideraciones, consiste en reducir los alimentos con fructosa y los fructanos, junto con eliminar los alimentos con gluten y los que contienen lactosa durante un intervalo de tiempo para luego irlos reintroduciendo poco a poco hasta volver a tener una ingesta normal. 
• Abordaje psicológico: la terapia puede influir a mejorar el estado emocional y ayudar a sobrellevar el estrés. 
• Medicamentos:  en algunos casos, puede ser necesario tomar medicamentos para reducir la inflamación o tratar las causas del síndrome del intestino permeable. 

Además de los tratamientos específicos para el síndrome del intestino permeable, mantener un estilo de vida saludable como seguir una dieta equilibrada, como ya hemos comentado, y beber mucha agua ayuda a mantener el intestino hidratado y a eliminar las toxinas. Llevar una vida activa, moverse regularmente y hacer ejercicio también ayuda a mejorar la digestión y la circulación y, en consecuencia, a prevenir el síndrome del intestino permeable. 

El síndrome del intestino permeable es un trastorno que puede afectar a la salud de muchas maneras. Si tienes algunos de los síntomas o crees que puedes tener esta dolencia, es importante que hables con tu médico para que te diagnostique y te recomiende el tratamiento adecuado.