Primera menstruación: preguntas y respuestas

Con la primera menstruación de una chica llegan infinidad de preguntas, dudas y miedos. Y es que, aunque la regla ya no es un tema tabú, todavía no se habla de ella con la naturalidad y la propiedad de la que se debería hablar de algo que afecta al 50% de la población mundial.

En este artículo responderemos a las preguntas que puede hacerte tu hija sobre su primer periodo, también conocido como menarquia, porque es importante que ella disponga de toda la información y porque el acompañamiento y la comprensión son parte fundamental en esta etapa de cambio para cualquier mujer. Además, debes recordarte y recordarle que tener la regla es algo totalmente natural y que, por supuesto, no es nada de lo que avergonzarse.

¿A qué edad se suele tener la primera regla?

La primera regla se llama menarquia y suele aparecer entre los 12 y 14 años, con la llegada de la pubertad. Aun así, es importante recordar que la edad puede variar y no debemos preocuparnos si llega algo antes o después.

¿Qué son la menstruación y el ciclo menstrual?

Para entender lo que es la regla, es necesario saber qué es el ciclo menstrual de una mujer, ya que la menstruación es simplemente el momento del ciclo en el que se produce el sangrado.

El ciclo menstrual suele durar unos 28 días, aunque puede oscilar entre los 21 y los 35 días. Todo lo que sucede durante este ciclo se debe a que el cuerpo de la mujer se está preparando para un posible embarazo.

Durante este proceso, los ovarios liberan estrógeno y progesterona, las hormonas femeninas. Las primeras predominan en la primera mitad del ciclo, y las segundas, en la segunda mitad. Estas hormonas hacen que el revestimiento interno del útero (que sería el vientre materno en caso de embarazo) aumente de tamaño. Mientras el recubrimiento del útero se engrosa debido a las hormonas, un óvulo empieza a madurar en uno de los ovarios. Aproximadamente en la mitad del ciclo, alrededor del día 14, este óvulo ya maduro se desprende del ovario en un proceso que se llama ovulación.

A partir de aquí, el óvulo viaja por las trompas de Falopio hasta el útero. Si no ha sido fecundado, este óvulo se disolverá y será expulsado por la vagina, junto con el revestimiento engrosado del útero. Es en este momento cuando llega la regla y vuelve a empezar el ciclo de nuevo.

Es importante recordar que, durante los primeros años, el ciclo menstrual de una chica puede ser algo irregular y no es algo que deba preocuparnos. Si se alarga mucho en el tiempo o si se trata de una irregularidad muy notable, sí será necesario consultar con un médico.

¿Qué cantidad de sangre se pierde con la regla y cuánto dura?

El sangrado de la regla puede variar, tanto en función del mes como en función de la persona. Es probable que las primeras menstruaciones sean algo más leves, pero, a medida que pasan los meses, lo habitual es perder entre 40 y 80ml de sangre (lo que equivaldría a menos de la mitad de una taza). Como hemos comentado, las pérdidas pueden ser diferentes dependiendo de la persona, y solamente deberemos preocuparnos si el sangrado es tan fuerte que tenemos que cambiar el tampón o la compresa cada hora, o si necesitamos vaciar la copa menstrual con mucha más frecuencia de lo normal.

Las pérdidas de la menstruación se concentran en los dos primeros días de periodo, que suelen ser los más intensos. Aun así, se puede alargar varios días más. De hecho, la regla puede durar entre 2 y 7 días, aunque lo más habitual es que dure unos 5.

¿Qué es el síndrome premenstrual?

Es muy probable que entre todas las preguntas que te haga tu hija se encuentre también esta. El síndrome premenstrual es como se llama al conjunto de síntomas físicos y emocionales que siente una mujer antes de tener la regla. Este síndrome es causado por cambios hormonales que el cuerpo atraviesa durante el ciclo menstrual y puede provocar malhumor, tristeza, ansiedad, hinchazón y acné.

Es importante destacar que el síndrome premenstrual puede no ocurrir cada mes y hay mujeres que solo lo padecen de vez en cuando.

¿Duele tener la regla?

Es normal sentir dolor en algunos momentos del ciclo menstrual. Normalmente, las molestias se concentran en los primeros días de regla, cuando se pueden producir cólicos menstruales (dismenorrea), aunque pueden producirse también en los días previos.

Estos cólicos se deben a las contracciones que se producen en el útero para que el revestimiento se separe de las paredes, y generan una sensación de calambre o dolor punzante en la parte baja del abdomen que puede ser muy molesta.

Si se tratara de un dolor muy intenso y/o prolongado, será necesario consultar con un médico, pues podría tratarse de endometriosis.

Con toda esta información y el acompañamiento y la comprensión necesarios por parte de su entorno, la menstruación pasará de ser algo desconocido y probablemente negativo para tu hija, a ser algo totalmente natural y conocido.